Plan, Do, Check, Act: das iterative Vier-Schritt-Modell, das hinter der kontinuierlichen Verbesserung jedes ISO-Managementsystems steht.
Der PDCA-Zyklus ist der Motor der kontinuierlichen Verbesserung. Plan legt Ziele und die Prozesse zu ihrer Erreichung fest. Do setzt diese Prozesse um. Check misst die Ergebnisse an den Zielen. Act korrigiert Lücken und führt Erkenntnisse in den nächsten Zyklus zurück.
ISO-Managementsystemnormen sind um diese Schleife herum aufgebaut. Deshalb wiederholen sich Tätigkeiten wie Risikobewertung, internes Audit und Managementbewertung in regelmäßigen Abständen, statt nur einmal stattzufinden.